¿Qué es el colesterol?

El colesterol es una sustancia similar a la grasa, cerosa, que está presente en todas las células del organismo. Es necesario para producir varias hormonas y vitamina D. No obstante, niveles altos de colesterol pueden afectar severamente nuestra salud.

No obstante, cuando se habla de colesterol alto lo hacemos en términos relativos. De lo que se habla, en realidad, es de un desbalance entre el colesterol bueno y malo; entre la cantidad que necesitamos y la que estamos consumiendo.

El colesterol, como se dijo, es muy necesario para funciones importantes en el organismo. En el siguiente artículo, se aboradará lo básico que debes saber sobre el colesterol.

Tipos de colesterol

Existen dos tipos principales de colesterol, la LDL o lipoproteínas de baja densidad, también conocido como colesterol “malo”, y las lipoproteínas de alta densidad (HDL) conocidas como colesterol “bueno”. Por otro lado, el CT, mide tanto el colesterol bueno como el malo.

Niveles de triglicéridos: son un tipo de lípidos que se encuentran en la sangre, al igual que el colesterol. Su función es la de almacenar el exceso de calorías y generar energía. Sus niveles altos pueden incrementar el riesgo de enfermedad cardiaca. Provienen de alimentos, especialmente aceites vegetales y otras grasas que ingerimos. Son calorías que comemos y que nuestro cuerpo no consume de inmediato.

VLDL: la lipoproteína de muy baja densidad VLDL, es un tipo de colesterol malo que tiene  relación con enfermedades cardíacas y con la formación de placa en las arterias. Dada la dificultad para su medición, no suele ponerse en las pruebas de rutina de colesterol. Aproximadamente la mitad del VLDL es triglicéridos, por consiguiente, el nivel de triglicéridos es un estimador aproximado del nivel de VLDL.

¿Por qué el LDL es un problema?

Si hay un exceso de colesterol LDL en la sangre, este puede acumularse en las paredes de las arterias para formar placas. 

Estas placas estrechan las arterias, por lo cual, se dificulta el flujo sanguíneo. Esto, a su vez, puede conducir a diferentes problemas:

• Enfermedades coronarias: ataques al corazón o insuficiencia cardiaca.

• Enfermedad arterial periférica: la cual afecta la circulación de piernas y pies.

• Accidentes cerebrovasculares: al obstruirse una vena de las que lleva sangre al cerebro.

El colesterol bueno elimina el colesterol malo

El colesterol bueno LDL, ayuda a eliminar el colesterol malo HDL del cuerpo transportando colesterol de otras partes del cuerpo de regreso al hígado. El hígado se encarga de eliminar el exceso de colesterol total luego.

¿Por qué es importante el HDL?

• Protección cardiovascular: un nivel alto de HDL, disminuye el riesgo de enfermedades del corazón y accidentes cerebrovasculares.

• "Limpieza" arterial: el HDL actúa como una especie de limpiador de las arterias, impidiendo la formación de placa.

¿Cómo aumentar el HDL?

• Ejercicio regular: una de las mejores formas de incrementar el HDL es la actividad física regular, cuando menos 30 minutos diarios.

• Dieta saludable: Consumir alimentos ricos en grasas saludables, como el pescado graso, frutos secos y aguacate, puede ayudar a elevar el HDL.

• Pérdida de peso: disminuir el sobrepeso puede mejorar nuestro colesterol bueno.

• Dejar de fumar: el cigarrillo reduce los niveles de HDL.

• Medicamentos: puede que en algunos casos, sea necesaria la receta médica de fármacos para aumentar el HDL.

Arterosclerosis

El LDL elevado puede causar aterosclerosis, una afección en la que las placas -sustancia pegajosa formada por colesterol, grasa, calcio y otras sustancias sanguíneas-, se acumulan en las arterias, la placa se endurece y estrecha la arteria limitando el flujo de sangre y oxígeno.

¿Qué causa el colesterol alto?

• Dieta: alimentos altos en grasas saturadas y colesterol: alimentos procesados, excesos de carnes rojas y lácteos enteros.

• Genética: algunos casos de colesterol alto se deben a una predisposición genética, la hipercolesterolemia familiar. Este enfermedad hace que el colesterol malo (LDL), sea más alto de lo normal. Puede causar ataques cardiacos a emprana edad.

Esta enfermedad provoca que el nivel de colesterol LDL (malo) sea muy alto. La afección empieza al nacer y puede causar ataques cardíacos a temprana edad.

Estilo de vida: sedentarismo, falta de ejercicio, tabaquismo, obesidad y diabetes.

¿Cómo puedo prevenir el colesterol alto?

Las medidas son similares a las necesarias para aumentar el colesterol bueno:

• Alimentación saludable: reducir el consumo de grasas saturadas, aumentar la ingesta de frutas, granos integrales y pescado.

• Ejercicio regular: al menos 30 minutos de actividad física diaria es fundamental para mantener el colesterol bajo control.

• Pérdida de peso: si sufres de sobrepeso, rebajar puede diminuir significativamente tus niveles de colesterol.

• Dejar de fumar: el tabaco daña las arterias.

Medicamentos: existen medicamentos para reducir el colesterol que deben ser recetados por un médico. A estos se les conoce como estatinas y entre ellas se encuentra: la atorvastatina (Lipitor), fluvastatina (Lescol XL), lovastatina (Altoprev), pitavastatina (Livalo), pravastatina, rosuvastatina (Crestor) y simvastatina (Zocor). 

¿Cuáles son los síntomas?

El colesterol alto no suele causar síntomas, aunque puede ser el origen de afecciones que sí causan síntomas. Por esto es importante hacerse chequeos y controles constantes de colesterol. 

¿Cómo se diagnostica?

Un análisis de sangre puede medir los niveles de colesterol. Estos exámenes suelen realizarse en laboratorios, no obstante, existen medidores de colesterol portables muy precisos.

Tezaro Pharma, te trae el medidor de lípidos en sangre LPM-102, el cual puede medir colesterol total (CT), colesterol malo (LDL), colesterol bueno (HDL) y triglicéridos (TG) y la relación entre colesterol total y el colesterol bueno CT/HDL.

El Sistema de Análisis de Lípidos en Sangre está destinado a la

determinación cuantitativa del Colesterol Total (TC), Colesterol de

Lipoproteínas de Alta Densidad (HDL), Triglicéridos (TG) y la relación

calculada de TC/HDL y el Colesterol de Lipoproteínas de Baja

Densidad (LDL) en sangre capilar, sangre venosa completa, plasma y

suero.

El Sistema de Análisis de Lípidos en Sangre proporciona resultados. El

medidor de lípidos en sangre puede almacenar hasta 500 resultados y

registros.

Recuerda: ¡Mantener el colesterol bajo control es clave para una vida saludable!

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