El hierro desempeña un papel muy importante en nuestro organismo, forma parte de la hemoglobina, la cual, es una proteína que transporta oxígeno a través de la sangre hacía todas las células del cuerpo.

Unos niveles de hierro bajos, producen una condición conocida como anemia por deficiencias de hierro. Aunque subestimada, esta afección puede tener un impacto significativo en nuestra salud y calidad de vida.

Por qué se puede producir el déficit de hierro 

Las causas del déficit de hierro pueden variar según la edad y las condiciones de salud de la persona. Algunas de estas causas son:

• Pérdida de sangre: donación de sangre, úlceras, hemorroides y cánceres, e incluso una menstruación abundante, pueden generar pérdidas de hierro en el organismo.

• Absorción deficiente: existen patologías médicas que se asocian a la baja absorción del hierro de los alimentos que consumimos, tales como la enfermedad de Crohn y la enfermedad celíaca.

• Aumento de las necesidades: Durante el embarazo, la lactancia y el crecimiento, las necesidades de hierro aumentan considerablemente.

• Dieta deficiente: Una dieta baja en alimentos ricos en hierro, como carnes rojas, aves, pescado, legumbres, frutos secos y cereales enriquecidos, puede contribuir al desarrollo de anemia.  

Síntomas del Déficit de Hierro

• Fatiga y debilidad: la falta de hierro puede producir fatiga, aún si se duerme lo suficiente.

• Palidez: la disminución de la hemoglobina se puede manifestar en la palidez de piel, labios y uñas.

• Dificultad para concentrarse: problemas de memoria y dificultad para concentrarse, asociada a problemas cognitivos.

• Irritabilidad y cambios de humor: La falta de hierro puede afectar el estado de ánimo y aumentar la irritabilidad.

• Dolor de cabeza: los dolores de cabeza constantes pudieran ser un indicador de deficiencias de hierro.

• Pica: el antojo por comer sustancias no comestibles, como la tierra.

• Síndrome de piernas inquietas: incomodidad en las piernas que se alivia con el movimiento.

Consecuencias del Déficit de Hierro

El déficit de hierro puede acarrear consecuencias gravísimas para la salud:

• Retraso en el crecimiento y desarrollo: en niños, la deficiencia de hierro puede ocasionar problemas en el crecimiento y a nivel cognitivo.

• Problemas del corazón: la anemia se asocia al incremento de enfermedades cardiacas.

• Sistema inmunológico debilitado: el hierro es importante para un sistema inmunológico óptimo.

• Complicaciones durante el embarazo: la anemia se asocia a riesgo de parto prematuro y complicaciones en la salud de la madre y el bebé (baja talla al nacer y fragilidad de la salud).

Tratamiento y prevención

Algunas de las medidas para prevenir y tratar el déficit de hierro incluyen:

• Alimentación equilibrada: la dieta es fundamental para evitar la deficiencia de hierro. Podemos conseguir hierro en alimentos como carnes rojas, aves, pescado, legumbres, frutos secos y cereales enriquecidos.

• Vitamina C: La vitamina C ayuda a absorber hierro, por tanto, debemos consumir alimentos ricos en vitamina C para mejorar la absorción de hierro.

• Suplementos de hierro: en casos de déficit de hierro, el médico puede recomendar suplementos.

• Tratamiento de las causas subyacentes: si la anemia es causada por algún tipo de enfermedad, es importante atacar esta causa subyacente.

Diagnóstico

Es importante consultar con el médico si sospechas que puedes tener deficit de hierro. El diagnóstico se realiza a través de un examen de sangre que mide los niveles de hierro en el organismo. Algunas pruebas rápidas de ferritina pueden darte información bastante precisa de tus niveles de hierro. 

Conclusión

El déficit de hierro es una condición común, que puede afectar a personas de cualquier edad. No obstante, es un problema que puede ser grave y progresar de manera silenciosa. Por consiguiente, es importante detectarlo a tiempo para tratarlo.

Si experimentas alguno de los síntomas mencionados en este artículo, no dudes en consultar a tu médico para recibir un diagnóstico y tratamiento adecuados.

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